Aytonove kontinuirano blijede igre stavljaju strpljenje navijača na kušnju

U predsezonskoj utakmici NBA lige Wizardsi su izgubili od Netsa rezultatom 122–131, a Aytonov je nastup nakon susreta privukao najviše pozornosti. Započeo je utakmicu i odigrao 25 ​​minuta, tijekom kojih je upisao 4 poena, 7 skokova i 4 asistencije uz šut iz igre 2 od 4, a susret je završio s „plus-minus” učinkom od -15. Iznenađujuće, postigao je točno 4 poena u tri uzastopne predsezonske utakmice. Navijače je još više zbunio trenutak u posljednjih 47,8 sekundi – dok su Wizardsi zaostajali 11 poena – kada je Ayton viđen kako pleše na klupi u Washington Wizards dres; suigrač ga je potom povukao natrag, a taj je prizor izazvao znatne kontroverze.
Zapravo, Aytonu ne nedostaje talenta. Osvrnuvši se na prošlu sezonu, Ayton je – noseći Dres Los Angeles Lakers – u regularnom dijelu sezone bilježio prosjek od 12,5 koševa i 8 skokova, dok je u doigravanju ostvario prosjek od 10 koševa i 9,6 skokova, čime je dokazao da i dalje posjeduje kvalitetne vještine igre u reketu. Ipak, otkako se pridružio Wizardsima, muči se s pronalaženjem napadačkog ritma. Ayton je naglasio želju da mlađim suigračima bude primjer dosljednom igrom i profesionalnim stavom, no niz utakmica s malim brojem poena otežava potvrdu te tvrdnje. Iako glavni trener cijeni njegove obrambene sposobnosti, uprava kluba dala je naslutiti da bi mogao završiti u ulozi pričuve.
Prošlog ljeta Lakersi su razmijenili Aytona u Wizardse u zamjenu za Jadena Hardyja i dva izbora druge runde drafta. Ta razmjena predstavlja novi izazov za Aytona i priliku da se ponovno dokaže. Za Aytona troma predsezona ne znači neuspjeh; ključno je hoće li na vrijeme uspjeti prilagoditi svoju formu i ispuniti svoj potencijal. Ostaje za vidjeti hoće li u novoj sezoni uspjeti zadržati važnu ulogu u početnoj petorci ili će postupno pasti u drugi plan i preuzeti ulogu pričuve.